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Fue a partir de los años 60, sin embargo, cuando la ciudad experimentó el cambio que la transformó en una referencia mundial para el turismo. Nació la avenida de Colón, los grandes hoteles -Orotava Garden, San Felipe, Oro Negro, Martina, Tenerife Playa...-, el parque marítimo y otros muchos hitos que se convirtieron en verdaderos iconos de la ciudad, por cuyo motivo fue destino preferido para quienes por entonces disponíamos de vehículo para desplazarnos. Entrar en el Puerto por el Botánico -era la única carretera que había por aquel entonces- suponía un auténtico espectáculo, pues si bien en la costa conservaba todavía su aspecto marinero también era palpable ya el futuro que le esperaba. Debido a mi profesión tenía que ir allí un par de veces por semana, y aunque suele decirse que los cambios se aprecian sólo cuando transcurre cierto tiempo entre una visión y la siguiente, no ocurrió esto conmigo. Asistí a las excavaciones que se hicieron para levantar docenas de edificios; pisé el cemento, la arena, las viguetas y las bovedillas que forjaron sus estructuras de hierro u hormigón; me encaramé -dorada juventud- por escaleras de gato hasta niveles situados a 30, 40 y 60 metros de altura, y desde allí fui testigo de ese crecimiento de la ciudad que parecía imparable. Se cometieron entonces, hay que reconocerlo, muchas insensateces que ahora la ciudad está pagando, pues creo que no existía ningún plan de ordenación urbana que mereciese ese nombre, ya que, sobre todo en las nuevas urbanizaciones, se empezaba a construir, como suele decirse, por el techo: se terminaban chalés, adosados y también edificios sin estar asfaltadas las calles o terminadas las instalaciones elementales de agua, luz y teléfono. Sin ir más lejos, la evacuación de aguas negras se dirigía hacia pozos negros, si bien, todo hay que decirlo, se preveía su enganche a un futuro alcantarillado que nadie sabía si algún día se haría. Lamentable, diríamos ahora, pero no vale la pena lamentarse porque esa actitud fue, mal que nos pese, la que forjó nuestra envidiada posición en el ranking del turismo.